주한미군이 굿네이버 프로그램 구미청소년들과 수상스포츠체험행사 인기만점!

(전국= KTN) 김도형 기자= 2023년 8월 19일 여름국제친선행사로 구미시에서 학교를 다니는 청소년들과 주한 미군이 구미시수상레포츠체험센터에서 ‘굿네이버 프로그램’을 진행하였다. 굿네이버 프로그램은 미군이 지역주민과 화합을 위해 실시하는 국제친선 프로그램이다. 

구미시 관내 학교에 다니는 학생들은 미군을 보자 반갑게 인사를 하며 친근함을 표현했다. 프로그램을 기획한 서보덕 사회복지사는 참가자들에게 행사에 대해 안내를 한 뒤 미군과 조를 이뤄 수상스포츠를 즐길 수 있도록 하였다. 

먼저 수상스포츠 안내 직원을 따라 스트레칭을 하고 구명조끼를 올바로 입도록 하였다. 참가지 모두 신나는 마음으로 선착장에서 안전교육을 한 뒤 카약과 수상자전거 패들보트 3가지 종목을 체험하였다. 

카약을 탄 학생들은 미군과 함께 물싸움을 하면서 금새 옷이 다 젖었는데도 신나는 표정이 었다. 미군들도 더운 여름날 시원한 수상스포츠를 하며 학생들과 즐겁게 대화를 하였다. 

행사 날, 하루 전에 한 학생은 운동을 하다가 손목에 부상을 당해 팔에 깁스를 하였다. 이 학생은 카약을 타지 못했지만 미군을 만나고 싶어서 참여를 하였다. 다행히 수상레프츠센터 안전요원께서 수상 자전거는 깁스한 부분이 물에 젖지 않으니 탈 수 있을 거라고 하시며 미군과 같이 수상자전거를 탈 수 있었다. 

미군들은 행사를 담당한 서보덕 사회복지사에게 한국에서 복무하는 동안 이렇게 좋은 추억을 만들어줘서 감사하다는 마음을 전했다. 

물놀이를 하니 배가 고파져서 모두 맥도날드로 자리를 옮겼다. 학생들은 미군들에게 미국 맥도날도와 한국 맥도날드 햄버거의 맛이 차이가 있는지를 궁금해 했다. 이에 미군들은 비슷한 것 같다고 답했다. 그래서 미군들이 햄버거를 먹을 때 맥도날드를 찾는 것 같다. 

학생들은 미군과 휴대폰으로 SNS계정을 공유하고 서로의 연락처도 교환하는 등 영어로 소통하는데도 적극적인 모습을 보였다. 헤어지게 될 때 구미에 이런 국제교류프로그램이 더 있었으면 좋겠다고 얘기를 하며 프로그램 기획자에게 다음에도 참여하도록 해 달라고 말하기도 했다. 

구미 청소년들과 미군들이 공공외교 활동의 일환으로 여름수상스포츠 국제친선행사를 통해 한미 양국에 긍정적인 이미지를 심어주었으리라 생각한다. 

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